Pilanesbergin kansallispuisto

Pilanesbergin puisto sijainti Kalaharin autiomaan ja Lowveldin ylängön välissä tekee siitä ekologisesti monimuotoisen. Teemme näihin luonnolliseen tilaan palautettuihin kraaterimaisemiiin koko päivän matkan (lisämaksullinen). Ajomatka kestää noin kolme tuntia, jonka jälkeen pääsemme bongaamaan sarvikuonoja (sekä pensas- että isosarvikuonoja) ja paljon muitakin lajeja. Tietty niihin lajeihin kuuluu big five, joten meillä on mahdollisuus nähdä se listaltamme puuttuva leopardi, eikä Sofia ainakaan pahakseen pistä mahdollisia leijonien näkemisiäkään.

Pilanesbergin 550 neliökilometrin kokoinen puisto sijaitsee 1300 miljoonaa vuotta sitten purkautuneen tulivuoren muodostamassa kraaterissa. Paikka on ollut ihmisten asuttamana todella pitkää, mistä todistaa alueelta sieltä täältä löydetyt kivi- ja rautakautiset asuinpaikat. Tämä operaatio tarvittiin, koska aikaisemmin alue oli ehditty ottamaan maanviljelyksen käyttöön, jonka peruja kraaterissa sijaitseva Mankwe patokin on. Nykyään patoaltaalla on erinomaiset lintujen bonguasmahdollisuudet.

1979 aloitettu Operaatio Genesis pystytti alueelle noin 110km aitaa, rakensi 188km teitä ja toi sinne 6000 eläintä. Laajennusten jälkeen alueella elää yli 7000 eläintä ja 360 lintulajia. Tieverkostokin on laajentunut yli 200 kilometriin. Eli alueella pitäisi olla helppo safarien liikkua ja eläimiäkin pitäisi riittää nähtäväksi.

Teemme puistoon todennäköisesti puiston ohjelman mukaisen retken, jonka ohjelma on seuraava:

09:00 – 12:00: Aamun safariajelu (+/- 2,5 tuntia)
12:00 – 13:00: Lounastauko
13:00 – 15:00: Iltapäivän safariajelu (+/- 2 hours)

Retken sivuilla huomautetaan, että ajelut tehdään avoimissa safariautoissa, satoi tai paistoi. Koska olemme liikkeellä sadekaudella, lienee jonkinlainen kevyt sadetakki tai -viitta järkevä varuste tälle matkalle. Lämpötilojen pitäisi kuitenkin huidella jossain 25 ja 30 asteen välillä, joten mitään paksua ei päälle kannata laittaa.